Καταστροφείς Τύπου 45 του Βασιλικού Ναυτικού: Μέγεθος Στόλου και Προηγμένες Ικανότητες

Το Βασιλικό Ναυτικό του Ηνωμένου Βασιλείου διαθέτει έξι καταστροφείς τύπου 45, γνωστούς και ως κλάσης Daring, οι οποίοι τέθηκαν σε υπηρεσία από τον Ιούλιο του 2009. Τα πλοία αυτά αντικατέστησαν τους παλαιότερους καταστροφείς τύπου 42, με την αρχική παραγγελία των δώδεκα πλοίων να μειώνεται σε έξι λόγω της εξέλιξης των απειλών. Κάθε καταστροφέας τύπου 45 αποτελεί σημαντική επένδυση, με κόστος παραγωγής περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια και μέσο ημερήσιο κόστος λειτουργίας 171. 864 δολάρια. Παρά το υψηλό κόστος, αυτοί οι καταστροφείς θεωρούνται από τα ισχυρότερα και πιο προηγμένα πολεμικά πλοία του βρετανικού στόλου. Ο πρωταρχικός τους ρόλος είναι η αντιπυραυλική και αντιαεροπορική άμυνα, διαθέτοντας το σύστημα αεράμυνας Sea Viper, προηγμένα ραντάρ μεγάλης εμβέλειας και σημαντικά αμυντικά όπλα. Ο τρέχων στόλος των έξι πλοίων προορίζεται να παραμείνει σε υπηρεσία μέχρι την προβλεπόμενη απόσυρσή τους το 2038. Οι καταστροφείς είναι εξοπλισμένοι με το κύριο σύστημα αντιπυραυλικής άμυνας Sea Viper (PAAMS), ικανό να αντιμετωπίσει εναέριες απειλές όπως μαχητικά αεροσκάφη, drones και αντιακάθαρτα πύραυλα. Το PAAMS μπορεί να εκτοξεύσει οκτώ πυραύλους εντός δέκα δευτερολέπτων και να κατευθύνει έως και δεκαέξι πυραύλους σε στόχους σε απόσταση άνω των 110 χιλιομέτρων. Συμπληρωματικά στο PAAMS υπάρχουν δύο συστήματα άμεσης προσέγγισης Phalanx 20mm, ένα ναυτικό πυροβόλο BAE Systems 4,5 ιντσών, δύο αυτόματα όπλα μικρού διαμετρήματος 30mm, δύο πολυβόλα 7,62mm και έως και έξι πολυβόλα FN MAG. Το προηγμένο πολυλειτουργικό ραντάρ Sampson ενισχύει περαιτέρω τις αμυντικές τους δυνατότητες.