Бірінші дүниежүзілік соғыстағы ұшқыш Вилли Коппенстің таңғажайып ерлігі

Бельгиялық ұшқыш Вилли Коппенс, «шарик жарып тастайтын» адам ретінде танымал, Бірінші дүниежүзілік соғыста ерекше ерліктер жасап, заманауи әуе соғысының дамуына елеулі үлес қосты. Коппенс Англияда өз қаржысына ұшу сабақтарын алғаннан кейін, Францияда оқыды. Ол неміс байқау шарларын шабуылдаумен айналысты – бұл өте қауіпті міндет, өйткені жақын қашықтықтан өртендіретін снарядтарды атуды талап етті. Бұл шарлар жанғыш сутегі газымен толтырылған, сондықтан өте қауіпті нысана болды. Коппенс бұл шарларды байлау арқандарын нысанаға алу арқылы өзіндік әдіс ойлап тапты. Ол арқандарды атып, шарды тез көтерілуге мәжбүр етті. Шынымен де таң қалдырарлық трюк жасап, Коппенс Hanriot HD. 1 ұшағымен көтеріліп бара жатқан шардың үстінен ұшып өтті. Сосын ұшағын үлкен газ қапшығының үстіне қондырып, оны жерге тез түсірді. Осы батыл әрекеттен кейін ол қайтадан қозғалтқышын қосып, ұшып кетті. Бұл ерекше тактика оның неміс байқау шарларын 37 рет жоюына ықпал етіп, оны тарихтағы ең табысты «шарик жарып тастайтын» адам етті. Ол барлық жеңістерін HD. 1 ұшағында жасады, бұл Бірінші дүниежүзілік соғыс ұшақтарының ішіндегі ең жақсысы болмаса да, өте жақсы ұшақ еді. Коппенстің батылдығы мен жаңашылдығы оны соғыс аңыздарының арасынан ерекшелендірді.