第一次世界大戦のエース、ウィリー・コペンスの驚異的気球着陸劇

第一次世界大戦で「気球撃墜王」として名を馳せたベルギーのパイロット、ウィリー・コペンス。彼は現代の空中戦の礎を築いたパイロットの一人です。イギリスで自費で飛行訓練を受けた後、フランスで訓練を受けました。彼の専門は、危険極まりない至近距離からの焼夷弾攻撃によるドイツ軍観測気球の撃墜でした。水素ガスで満たされたこれらの気球は、非常に危険な目標でした。コペンスは、気球の係留索を狙う独自の戦法を開発しました。係留索を撃ち落とすことで、気球は急上昇します。そして驚くべきことに、コペンスは自らのハリオHD. 1戦闘機で上昇する気球の真上を飛行し、巨大なガス袋の上に着陸させたのです。気球は急降下し、コペンスは再びエンジンをかけ、離陸しました。この異例の戦法は、ドイツ軍観測気球37機撃墜という記録に貢献し、彼を史上最も成功した「気球撃墜王」にしました。彼は、一流とは言えないものの優秀な第一次世界大戦期の戦闘機HD.