Нямоглы подзвіг Вілі Копенса: пасадка на вадародны шар у Першую сусветную

Бельгійскі лётчык Вілі Копенс, вядомы як «знішчальнік аэрастатаў», дасягнуў выключных вынікаў падчас Першай сусветнай вайны, заклаўшы аснову для сучаснай ваеннай авіяцыі. Копенс фінансаваў свае ўласныя заняткі па пілатаванню ў Англіі, перш чым прайсці навучанне ў Францыі. Ён спецыялізаваўся на атацы нямецкіх назіральных аэрастатаў – вельмі небяспечнай задачы, якая патрабавала выкарыстання запальных снарадаў на блізкай адлегласці. Гэтыя аэрастаты напаўняліся лёгкаўзгаральным вадародам, што рабіла іх вельмі небяспечнымі мэтамі. Копенс распрацаваў унікальны метад атакі, накіроўваючы агонь на прывязныя тросы аэрастата. Ён перастрэльваў тросы, у выніку чаго шар хутка ўздымаўся. У сапраўды дзіўным манеўры Копенс праляцеў на сваім знішчальніку Hanriot HD. 1 прама над уздымаючымся шарам. Затым ён прызямліў свой самалёт на велізарны газавы мяшок, вымусіўшы яго хутка апускацца да зямлі. Пасля гэтага адважнага подзвігу ён ізноў уключыў рухавікі і ўзляцеў. Гэтая незвычайная тактыка спрыяннела таму, што ён збіў 37 нямецкіх назіральных аэрастатаў, стаўшы самым паспяховым «знішчальнікам аэрастатаў» у гісторыі. Усе свае перамогі ён дасягнуў, пілатаваўшы HD. 1 – здольны, хоць і не найлепшы знішчальнік Першай сусветнай вайны. Адвага і інавацыйны падыход Копенса вылучалі яго сярод легендарных лётчыкаў вайны.