1차 세계대전 에이스 윌리 코펜스의 불가능한 기구 착륙

벨기에 출신의 비행사 윌리 코펜스는 ‘기구 사냥꾼’으로 알려져 있으며, 1차 세계대전 당시 놀라운 업적을 달성하여 현대 공중전의 길을 열었습니다. 코펜스는 영국에서 자비로 비행 훈련을 받은 후 프랑스에서 정식 훈련을 받았습니다. 그는 독일군의 관측 기구 공격을 전문으로 했는데, 이는 근접 거리에서 소이탄을 발사해야 하는 매우 위험한 임무였습니다. 이 기구들은 인화성이 높은 수소 가스로 채워져 있어 매우 위험한 표적이었습니다. 코펜스는 기구의 계류줄을 노리는 독특한 전투 방식을 개발했습니다. 그는 계류줄을 끊어 기구가 급상승하게 만들었습니다. 정말 놀랍게도, 코펜스는 자신의 한리오 HD. 1 전투기를 상승하는 기구 바로 위로 날린 후, 거대한 가스 주머니 위에 착륙시켜 기구가 빠르게 지면으로 내려오도록 만들었습니다. 이 대담한 묘기 후, 그는 다시 엔진을 작동시켜 이륙했습니다. 이 특이한 전술은 그가 독일군 관측 기구 37기를 격추하는 기록을 세우는 데 기여했으며, 그를 역사상 가장 성공적인 ‘기구 사냥꾼’으로 만들었습니다. 그는 최고 수준은 아니었지만 당시 뛰어난 성능을 자랑했던 HD. 1 전투기를 타고 모든 승리를 거머쥐었습니다. 코펜스의 대담하고 혁신적인 접근 방식은 전쟁 영웅들 사이에서 그를 독보적으로 만들었습니다.